Longevità: la taurina si dimostra promettente come anti

Una carenza della sostanza nutritiva taurina sembra favorire l’invecchiamento negli animali, ma gli esperti affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se lo stesso effetto si riscontra negli esseri umani.

Uno studio pubblicato oggi sulla rivista Science riporta che gli integratori di taurina hanno rallentato il processo di invecchiamento nelle scimmie, nei topi e nei vermi e hanno prolungato la vita sana dei topi di mezza età fino al 12%.

"Negli ultimi 25 anni, gli scienziati hanno cercato di trovare fattori che non solo ci permettano di vivere più a lungo, ma che aumentino anche la durata della salute, il tempo in cui rimaniamo sani nella nostra vecchiaia", Vijay Yadav, PhD, l'autore principale dello studio e un assistente professore di genetica e sviluppo presso il Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University di New York, ha affermato in un comunicato stampa.

"Questo studio suggerisce che la taurina potrebbe essere un elisir di lunga vita dentro di noi che ci aiuta a vivere una vita più lunga e più sana", ha aggiunto.

Nell'intraprendere il loro studio, i ricercatori hanno prima esaminato i livelli di taurina nel sangue di scimmie, topi e persone e hanno scoperto che i livelli diminuiscono significativamente con l'età.

Negli esseri umani, hanno scoperto che i livelli di taurina nei sessantenni erano solo un terzo di quelli riscontrati nei bambini di 5 anni.

"È stato allora che abbiamo iniziato a chiederci se la carenza di taurina sia un fattore trainante del processo di invecchiamento e abbiamo avviato un grande esperimento con i topi", ha detto Yadav.

I ricercatori hanno esaminato 250 topi che avevano circa 45 anni di età in termini umani. Ogni giorno ai topi veniva somministrata taurina o una soluzione di controllo.

Quelli a cui era stata somministrata la taurina avevano un aumento della durata della vita del 12% nei topi femmine e del 10% nei topi maschi. Ciò equivaleva a circa sette-otto anni umani, o da tre a quattro mesi negli anni dei topi.

I ricercatori hanno anche riferito che gli animali a cui è stata somministrata taurina per un anno erano più sani in quasi tutte le misurazioni rispetto all’altro gruppo. Avevano un aumento del dispendio energetico, un aumento della massa ossea, una riduzione della depressione e dei comportamenti simili all’ansia, un miglioramento della forza muscolare e della resistenza e una riduzione della resistenza all’insulina.

Benefici positivi simili sono stati osservati anche nelle scimmie a cui era stata somministrata taurina.

Non è ancora noto se gli integratori di taurina aumenteranno la longevità o miglioreranno la salute degli esseri umani.

Tuttavia, gli studi condotti dai ricercatori sugli adulti europei suggeriscono che potrebbe esserci del potenziale.

Hanno esaminato i parametri di salute di 12.000 adulti in Europa di età pari o superiore a 60 anni. I ricercatori hanno riferito che le persone che avevano livelli più alti di taurina erano più sane e avevano livelli più bassi di obesità, livelli di infiammazione più bassi, una ridotta frequenza di ipertensione e meno casi di diabete di tipo 2.

"Queste sono associazioni che non stabiliscono il nesso di causalità", ha detto Yadav. “Ma i risultati sono coerenti con la possibilità che la carenza di taurina contribuisca all’invecchiamento umano”.

I ricercatori affermano che è necessario uno studio clinico randomizzato sugli esseri umani per determinare i veri benefici per la salute della taurina.

Lauri Wright, PhD, presidente dell'Academy of Nutrition and Dietetics, afferma che è probabile che verranno condotti ulteriori studi sulla taurina.

"A causa dell'abbondanza di taurina nel corpo e del suo ruolo nel sistema nervoso, c'è stato un crescente interesse sul ruolo della taurina nell'invecchiamento. Penso che presto vedremo alcuni studi sulla taurina sugli esseri umani", ha detto a Medical News Today.

"La taurina è un amminoacido... La taurina è considerata 'non essenziale' perché il nostro corpo può produrla", ha detto Wright. "La taurina ha molti ruoli nel corpo, incluso il lavoro come neurotrasmettitore nel cervello, forma sali biliari che aiutano la digestione e sostiene il sistema nervoso. La taurina è abbondante nella carne e nel pesce."

La taurina si trova anche nei latticini e in alcune bevande energetiche.

L’anti-invecchiamento e la promozione della longevità sono un corpo di ricerca in crescita.

L’alimentazione e la dieta sono solo alcuni dei fattori che si ritiene accelerino o rallentino l’invecchiamento.

"La dieta e alcune carenze possono influire sulla longevità attraverso vari meccanismi. Dipende davvero da quale sostanza nutritiva è e se è un fattore di qualità generale della dieta. Ma molti studi sugli animali mostrano che un leggero deficit calorico aumenta la longevità. Sappiamo che l'attività fisica aumenta la longevità, "Dana Hunnes, PhD, dietista clinica senior presso l'UCLA Medical Center di Los Angeles, ha detto a Medical News Today.